La République des Lettres
Marc Fumaroli [Fumaroli, Marc]Extérieurement j'ai vécu à l'époque où l'expression République des
lettres désigne plus ou moins ironiquement, le petit échiquier
étroitement parisien ou festivalier, plus que jamais agité dont les
pièces du jeu annuel sont des centaines de romans et la récompense des
parties gagnées, des dizaines de prix littéraires. Intérieurement
pendant plus d'un demi-siècle, j'ai malgré tout vécu avec quelques amis
et depuis moins longtemps dans l'actuelle Académie des Inscriptions, au
sein d'une République européenne des Lettres d'un tout autre genre et
d'une tout autre époque. Tel aura été mon «engagement». Me dégageant de
l'actualité présente sans pour autant l'ignorer j'ai cherché à
comprendre l'actualité disparue d'une société de savants lettrés
solidaires où je me plaisais et qui évoluait étrangement avec une
jalouse liberté de mouvement et d'esprit dans des régimes politiques et
religieux qui, selon nos critères actuels, passent pour despotiques.
Cette étrangeté ou, si l'on préfère, ce paradoxe continue à me fasciner
bien que peu à peu j'aie mieux compris le secret avantage dont
jouissaient en pleine connaissance de cause mes amis (et objets d'étude)